以生产牛仔裤而著称的美国利维-斯特劳斯公司(Levis)本星期宣布，即将关闭在美国和加拿大的最后五个工厂，裁减员工近2000名。
利维-斯特劳斯公司表示，计划在今年底前关闭在美国得克萨斯州圣安东尼奥市的最后两个工厂，裁员800名员工，并预计在明年三月关闭在加拿大艾伯塔省和安大略省的三个工厂，裁员1180人。
事实上，利维-斯特劳斯公司过去几年来已经关闭了数十家在北美的工厂，成千上万的工人因此而失业。面临来自全球的激烈竞争，利维-斯特劳斯公司总裁菲尔.马里诺表示，为了让利维牛仔裤维持竞争力，裁员是迫不得已的。他说，目前美国的名牌服装很少在国内生产了，利维已经是最后的几家了。马里诺说，由于海外的劳工比较便宜，因此利维-斯特劳斯公司过去几年来逐渐将工厂移到国外，尤其是墨西哥、中国和孟加拉等国，而国内的公司将把重点放在产品设计和市场行销上。
*裁员行动引起劳工团体抗议*
利维-斯特劳斯公司这一波裁员行动引起许多劳工团体的抗议。不过，他们大多认为，这是布什政府贸易政策的失败。劳工团体指出，由于政府的贸易政策不当，最近几年来，美国大约有250万人失去了工作。劳工代表表示，政府官员应该给人民一个答复，究竟这些工作都流失到哪里去了? 他们认为布什政府和国会必须协助美国的纺织业和成衣业。
利维-斯特劳斯公司的牛仔裤曾在1996年达到销售高峰，全年销售总值达71亿美元。可是在之后的六年里，销售量却下滑到41亿美元，今年初也不见起色。市场分析人士认为，主要原因可能是由于消费者喜爱更时髦而且更便宜的牛仔裤。为了重新吸引年轻的消费者，利维-斯特劳斯公司今年夏天跟美国最大的零售商沃尔马合作，共同推出一款价格低廉的牛仔裤， 利维-斯特劳斯公司预期今年第三季度将有不错的表现。
利维-斯特劳斯公司的利维牛仔裤已经有150年的历史，是由德国移民利维-斯特劳斯(Levi Strauss)创立的。1853年，利维-斯特劳斯在加州旧金山卖出第一条以厚重帆布制成的牛仔裤，在当时成为淘金工人的抢手货。之后利维牛仔裤逐渐发展，不但大受年轻人喜爱，也让牛仔裤成为美国精神的象征之一。这次利维公司关闭了最后几家在美国的制造工厂，市场分析人士指出，当人们发现象征美国精神的利维牛仔裤不再是由美国制造的，是不是会感到失望呢?