在中国庆祝第一次载人航天飞行圆满成功之际，中国官员宣布计划最终发射驻人空间站。
星期四，运载宇航员杨利伟的神州五号返回舱在内蒙古戈壁滩着陆几小时之后，中国官员宣布了进行太空探索的更宏伟的目标。中国载人航天办公室主任谢明苞对记者说，刚刚完成的发射只是实现太空行走并最终建立永久性空间站的第一步。谢明苞表示，中国已准备在不远的将来发射另一艘神州号载人太空飞船。谢明苞说：“我想，也就是在一两年之内，能够发射神州六号。”
外国专家一直推测中国有建造空间站的计划。这次载人航天飞行的成功使中国成为继美国和前苏联之后的第三个可以将人类送往太空的国家。