日本政府说，一月份的零售额上升了百分之四点五。与此同时，日本的出口因为美、中两国的需求大量增加而快速增加。
*汽车服装需求强劲*
日本经济产业省星期四说，日本的零售额增加的主要原因是国内消费者对汽车及服装的需求十分强劲。日本商工中金银行针对八百家小型公司进行的调查显示，这些公司对生意的前景感到十分乐观。荷兰霸凌国际集团的经济学家杰拉姆在东京说，一月份的零售报告是一个可喜的消息。
杰拉姆说：“情况改善了，国际货币基金组织的评论也提到了这一事实。一月份的零售十分强劲，可是这并非政府发表的最可靠的经济指标。有人怀疑零售额是否果真如此强劲。可是总的来说，过去三、四个月来，日本经济得到了实质改善。”
*今年日本经济看好*
国际货币基金组织总裁科勒在本星期访问东京的时候也表示，2004年的日本经济增长将提高到百分之四。经济学家杰拉姆说，日本经济的确看好。杰拉姆说：“本星期早些时候，我们宣布了一项新的预测，我们预测2004财政年度的经济增长是百分之三点一。因此我很同意国际货币基金组织的预测，日本的经济增长将在百分之三以上。可是一般民意比这个数字悲观一些，认为日本的经济增长只能达到百分之二点二五。一般来说，普通民意对实际情况的反应总是比较缓慢。”
经济学家杰拉姆说，出口仍然是带领日本经济复苏的火车头。杰拉姆说：“目前的情况十分明显，出口非常强劲，因此与出口有关的生意都很兴隆。可是国内经济仍然有通货紧缩和银行业务疲软的情况发生。调查数字的质量也有问题，因此人们很难判断实际情况。可是当我们审查劳工需求或小生意信心的时候，发现最近几个月取得了重大改善。”