美国总统布什于8月1日趁着国会休会期间不经国会同意正式任命约翰.伯尔顿为美国驻联合国大使。
布什总统表示，他被迫采取这样的行动是因为美国驻联合国大使已经悬空超过6个月，而美国现在还处于战争的状态，同时9月份即将面临联合国改革的连串辩论。这是联合国自1945年成立以来美国政府首次以这种方式来任命驻联合国大使。
联合国秘书长安南听到了这个消息后立即表示欢迎，而且保证会与伯尔顿密切合作，以修补双方已磨损的关系。 安南认为，美国需要联合国，联合国也需要美国，只有两者互相合作才能在联合国的管理、人权及安理会的改革等问题上达到主要的目标。但是安南也表明，在联合国改革问题上，伯尔顿代表美国政府向联合国施加压力的时候最好能与其他国家磋商。
观察家相信，被视为强硬派的伯尔顿上台后，如果北韩、伊朗等国家还要发展核子武器，他一定会把问题带到安理会并施加惩罚。
