星期三晚间，美国总统布什抵达罗马后，在圣彼得大教堂瞻仰了教皇约翰·保罗二世的遗容。陪同布什总统的有第一夫人劳拉、前总统克林顿、前总统老布什和国务卿赖斯女士。大约200名世界各国的政治和宗教领导人将抵达罗马，参加星期五的葬礼。有关官员表示，为了保证各国政要的安全，罗马正在建立一道保护屏障，包括设立禁飞区以及部署防空导弹。由于有关当局预计将有多达400万来访者，当局增调的成千上万名警察正在从意大利各地陆续赶至罗马。当局还呼吁前来瞻仰教皇遗容的天主教徒不要进入罗马市中心，并且说，由于目前人已太多，那些新来的人没有机会亲睹教皇的葬礼。负责为葬礼控制人群的基多·贝尔托拉索要求信徒到罗马城边的一个特别营地去。由于预计信徒要等待24小时才能瞻仰教皇的遗体，意大利警方从星期三晚间开始不让新来的人加入排在圣彼得大教堂前的队伍，以便当局为星期五的葬礼做准备。与此同时，将要推举新教皇的罗马天主教枢机主教定于4月18号开始秘密会议，磋商新教皇人选。
