在卡特里娜飓风过后三天，美国当局设法撤走数万滞留在洪水淹没的路易斯安那州新奥尔良市的居民。来自该市的报告勾划出令人焦虑的形势，风暴造成的难民露宿街头，人们因为缺乏食物、用水和其他基本供应而越来越气愤。
大部份新奥尔良市区仍然淹在水里。政府紧急管理官员说，由于在一些地区有人袭击救援人员，他们中断了那些地区的救援努力。国土安全部长切特夫在华盛顿说，洪水很大程度上妨碍了政府的救援和撤离努力。他说，这些努力还将继续，更多的国民警卫队人员被派往那里协助撤离人员和恢复秩序。
在新奥尔良市和密西西比州普遍出现抢劫行为。布什总统星期四说，政府发起了美国历史上最大规模的救援行动。