几十万朝圣者聚集在伊拉克什叶派圣城卡尔巴拉，准备参加什叶派的宗教节日活动，伊拉克安全部队为此进入高度戒备状态。当局在城市各地部署了6千名军警。为了防止汽车炸弹袭击，卡尔巴拉从星期五开始就禁止汽车驶入。在卡尔巴拉以北，两个汽车炸弹杀手在连接巴格达的一条道路上炸死了至少8人，其中包括7名警察。
庆祝活动定于星期一晚些时候开始，人们纪念的是11个多世纪前的什叶派领袖伊玛目.麦赫迪的诞辰。有关官员预计将会有很多人参加庆祝活动，尽管此前在伊拉克的基地恐怖组织头目扎卡维上星期宣布对什叶派穆斯林全面开战。
另外，伊拉克宣布萨达姆.侯赛因的一个侄子因为制造炸弹和资助伊拉克反叛活动被判处终身监禁。