两组在美国的科学家说，他们各自发现了在不损坏健康胚胎的情况下，培育出胚胎干细胞的新方法。一组科学家从基因被转化的小鼠胚胎里取出干细胞，这些小鼠由于基因被转化，无法发育出胎盘，而没有胎盘，无法在子宫内形成胚胎。第二组科学家通过从成长中的小鼠胚胎里提取单一细胞，开发出一组胚胎干细胞。
研究人员说，两种办法都提供了另类方法，可以不需要靠毁坏人类胚胎来提取人类胚胎干细胞。反对毁坏人类胚胎的人说，这种做法等于扼杀了潜在的生命。
布什总统在2001年禁止政府对研究新的人类胚胎干细胞提供资助。许多科学家说，利用人类胚胎干细胞可以为治疗癌症和老年痴呆症等疾病带来希望。