日本表示，希望在星期四恢复与北韩的双边会谈时，能够解决两国在北韩绑架日本国民问题上的长期纠纷。双边会谈中断了一年。日本谈判人员定于星期三计划开始会谈的前一天抵达北京。平壤承认，北韩为帮助训练间谍，在1970年代和80年代绑架了一些日本公民。北韩总共承认有13次绑架，并且已经允许其中5名被绑架的日本公民及其家属返回日本。
北韩说， 另外8名被绑架者已经死亡。东京说，平壤从未提供他们已经死亡的充份证据。日本说，可能还有其他几起绑架案例，而北韩并没有进行恰当的调查。这一纠纷使北韩和日本一直无法建立外交关系。