美国国务卿赖斯今天在智利出席巴切莱特就任南美洲首位女性总统的就职典礼。赖斯在前往智利首都圣地亚哥的途中对记者说，巴切莱特当选智利总统是智利从独裁统治“艰难”地迈向民主的象征。
当选总统巴切莱特在皮诺切特将军1973年到1990年实施军事独裁统治时期曾经被捕入狱，并遭到酷刑折磨。巴切莱特的父亲是一位智利将军，他也因为反对让皮诺切特上台的1973年的政变而遭受酷刑折磨并最终死在狱中。
赖斯访问智利期间，还将跟巴切莱特和玻利维亚总统莫拉莱斯会谈。莫拉莱斯是拉丁美洲新一波左派领袖之一。赖斯说，只要实行民主制度，美国完全可以跟左派政府交往。