美国的人权组织救助儿童会说，发展中国家每年有大约两百万个新生儿在出生后24小时之内夭折。
救助儿童会在一份有关母婴死亡率的全球报告中说，大多数新生儿的死亡原因包括感染和出生时体重较轻，而这些都是可以预防的。
报告说，如果使用消毒剪刀剪断脐带以及对母亲进行有关新生儿体温和母乳喂养的教育，就可以很容易地保住许多新生儿的生命。
报告考察的33个工业化国家中，美国排名倒数第二，在拉脱维亚前面，与匈牙利、马耳他、波兰和斯洛伐克并列。美国新生儿死亡率比芬兰、冰岛、挪威和日本高将近三倍。斯堪的纳维亚各国的母亲最安全，非洲国家的母亲最不安全。