联合国秘书长安南对世界各国提出挑战，期望各国能够更加直接地解决艾滋病病毒日益扩散的问题，保护最容易受到感染的人群。安南星期三在纽约为三天的艾滋病大会举行了开幕式。他说，各国政府必须和那些处于社会边缘的人群密切接触。他说，这些人包括卖淫者、注射毒品的人和男同性恋者。
伊斯兰国家和一些保守派团体认为，具体点出这些人群会被看做是对他们行为的认同。美国已经改变了2001年的立场，支持具体说明这些人群，取代过去联合国一贯使用的“最容易受感染人群”的统称。
安南还欢迎感染艾滋病毒的南非妇女马瓦萨成为在联合国大会上讲话的第一位公开的艾滋病病毒携带者或艾滋病患者。