北京说，中国国务院总理温家宝将在今年4月访问日本，讨论改善在日本前首相小泉纯一郎任期内趋于紧张的中日关系。温家宝将是中国前总理朱熔基2000年访日后第一位出访日本的中国国家领导人。中国外交部长李肇星星期四表示，双方都应该努力保证这次访问的成功。他还敦促日本解决他所说的“敏感问题”，以维持目前有所改善的关系。北京方面强烈抗议日本前首相小泉纯一郎参拜靖国神社，那里供奉着日本的战争亡灵，其中也包括二战战犯。中国把靖国神社看作是日本军事侵略的象征。
日本现任首相安倍晋三并没有明确表示他是否会前去参拜靖国神社。他星期五告诉日本国会说，改善和中韩两国的关系是他今年的首要目标。