研究人员说，一名十几岁的少年2000年在美国北部地区的北达科他州发现的部份干尸化的“鸭嘴龙”终于使他们走近了活生生的恐龙。科学家说，这个绰号为“达科他”的鸭嘴龙保存得非常好，连表皮都能清楚显示出鳞甲和条纹。
英国曼彻斯特大学的古生物学家菲尔.曼宁说，在现代爬行动物中间，这样的皮肤纹理通常都伴随着有变色的特徵。科学家正在使用一台由波音公司操作的巨型扫瞄机给这只鸭嘴龙检查。这种扫瞄机通常都是用来检验航天飞机的发动机和其它大型物件的。虽然研究工作尚未完成，但是研究已经显示，跟原先的想象相比，这只爬行动物肌肉更为发达，跑得可能也更快。