如果巴拉克.奥巴马当选美国总统，他将成为美国第一位非洲裔美国人总统。这位来自伊利诺伊州的参议员是美国一个主要政党首位非裔美国人被推选为总统候选人。
50年前，美国开始了民权运动，这项运动瓦解了美国南方的种族隔离法律，这类法律把非洲裔美国人当成二等公民。1965年之前，南方的非裔美国人不能自由行使他们的选举权，直到1965年国会迫于民权活动人士的压力，通过了选举权法。
在那之前，恐吓、暴力以及各州法律都意味着剥夺非裔美国人的公民权，不让他们到投票站投票，尽管美国宪法第15修正案在1870年就给予非裔美国人投票权。投票权法结束了这样的歧视做法。
奥巴马的父亲是肯尼亚人，母亲是美国白人，从他的肤色来看，奥巴马已经创造了历史。1990年，奥巴马当选有声望的“哈佛法律评论”的主席，成为担任这一职务的第一位非洲裔美国人，这一职务也被视为哈佛法学院由学生担任的最高职务。奥巴马是美国历史上第五位非裔美国人参议员，并且是唯一的现任非裔美国人参议员。
