数以千计的什叶派穆斯林星期二聚集在伊拉克中部城市卡尔巴拉，庆祝每年一度的宗教节日阿舒拉日。男人和男孩在卡尔巴拉街上游行，他们自己切破头皮，血流满面。这种自虐的做法是阿舒拉节仪式中的一部分。很多朝觐的人们来自什叶派穆斯林占人口绝大多数的伊朗。
伊拉克军方官员说，他们在卡尔巴拉城四处部署了大约2万名安全部队，保护这些穆斯林信徒。阿舒拉节是什叶派穆斯林最重要的圣日之一。该节日是纪念1千300多年前先知穆罕默德的孙子侯赛因战死沙场。
星期一，一名美军指挥官在巴格达南部什叶派占绝大多数的地区说，美军处于高度戒备状态，提防先阿舒拉节期间女性自杀式炸弹手发动袭击。
