中国政府近日承认，中国有7500万人生活在贫困线之下，年收入还不到1000元人民币。
*路透社：中国贫困人口1亿4千万*
美联社报导说，中国贫困人口中，有2900万人口年收入不到81美元，属于绝对贫困人口。另外还有4900万人年收入在81美元到112美元之间。路透社说，中国的赤贫标准远远低于国际上的有关定义。如果按照联合国制定的人均1天1美元以下就属贫困的标准，中国人口中，大约有1亿4千万人仍然生活在贫困线以下。
尽管中国近几十年来采取了包括向贫困人口提供最低生活保障等扶贫措施，但是中国仍然有大量人口生活在贫困之中，而且贫富悬殊越来越大，成为社会不安定的潜在因素。
*萧灼基：对高消费征收特别税*
在北京举行的中国产业扶贫开发论坛2005年会上，一些专家认为，中国扶贫面临三大挑战。挑战之一是贫困人口绝对数量依然很大 ； 挑战之二是减少贫困人口的压力越来越重；挑战之三是穷困群体的弱势地位更加突出 。
新华社援引北京大学教授萧灼基的话说，中国政府应该提高扶贫补助标准，创造更多的就业机会，促进教育公平。他还建议对购买豪宅、豪华轿车等特殊高消费行为征收特别消费税。