布什总统下令增派7000名美国军人前往墨西哥湾延岸各州，运送救援物资和大量的建筑材料。武装部队的后备力量、国民警卫的一万名队员已被转为现役，很多人的任务是维持公共秩序，特别是在新奥尔良市的部份地段。这些地段在这座低于海平面的城市遭到水淹的最初几天的混乱中，陷入了无政府状态。
将近50万因卡特里娜飓风而失去家园的人已经被转移到德克萨斯、阿拉巴马、田纳西以及其它一些州。已经收容了20多万来自路易斯安州难民的德州州长说，德州越来越接近极限，很快就无法再收容更多的飓风灾民。
一队一队的大客车和飞机加入了新奥尔良规模巨大的救援行动，迅速加快了转移灾民进度。城内两处难民集中地点是超级圆顶足球体育馆和一处大型会议中心。上星期，这两座建筑没有遭到水淹，但是由于灾民人潮拥挤，两个地方的情况极速恶化，变成了贫民窟和暴力场所。
当局还不知道卡特里娜飓风究竟夺去了多少人的生命。密西西比州和路易斯安那州已证实有数以百计的人死亡。预计最后的死亡数字可能会比这高出许多。