布什访华在即 汇率问题再次升温

美国总统即将访华,人民币汇率问题再次成为左右市场的热门话题。一番关于中国高层召开汇率问题紧急会议的传言引起美元贬值;白宫争取国际货币基金组织加大与中国央行的汇率磋商;美国国会决定推迟对有关惩罚中国的议案的表决时间,为布什访华营造良好气氛。中国政府会怎么做?

*中国央行否认召开紧急会议*

人民币汇率问题随着美国总统布什访华日期的逐渐临近而迅速升温。星期三有传言说,中国总理温家宝召开了紧急会议,讨论如何在布什总统抵达中国之前调升人民币币值。中国央行官员虽然很快否认了有这样的会议,但还是引起国际汇市美元下滑。星期四上午,纽约市场美元对欧元和日元的汇率也有少许下降。

*白宫作议员工作*

汇率问题之所以成为布什访华的焦点,是因为中国7月21号推出的首次汇率改革措施并没有使美国国会满意。两党议员都认为,人民币升值2%幅度太小,行政当局必须增加对华压力,迫使人民币更大幅度升值。否则,不少议员认为,有必要对中国采取惩罚性措施。

据华尔街日报报导,有证据显示,白宫为了暂时平息国会的不满,争取时间让北京拿出更具说服力的改革措施,对国会的主要议员做了大量的工作。白宫极力让他们相信,行政部门在汇率问题上同中国方面进行的磋商正在取得进展,布什总统也向国会保证要在星期天会见中国国家主席胡锦涛的时候严肃讨论汇率问题。

白宫的工作显然产生了效果。提出要对中国进口产品全面征收27.5%关税的参议员查尔斯.舒莫和林赛.格拉翰姆11月16号宣布,为了给总统访华创造有利的环境,有关征收关税的议案的表决将推迟到明年3月。

除此之外,布什政府还极力争取国际货币基金组织加大对中国的工作力度。美国财政部负责国际事务的副部长蒂姆.亚当斯一直在敦促基金组织在和中国就增加汇率灵活性的磋商中要更加积极。亚当斯在前不久的一次讲话中直接批评基金组织“心不在焉”。

*罗森:人民币近期不会大幅升值*

尽管面临美国方面的多种压力,不少专家依然认为,人民币近期大幅度升值的希望非常渺茫。华盛顿国际经济研究所客座研究员丹尼尔.罗森一直反对人民币大幅度升值。他在接受记者采访的时候预言,在今后9到12个月里,北京不会采取大的动作。

罗森说:“我们讨论这个问题有好几年了。我想你知道我的观点一直是,中国的汇率可能距离合理的水平并不太远。我不赞成进行大的调整,政客们的认识也在跟上来。美国的注意重点已经从人民币扩大到金融改革等多方面。今后9到12个月里,中国的汇率政策可能会保持相当的稳定。”

*学者:可能扩大汇率浮动区间*

美国托列多大学经济学教授张欣显然并不这么看。他认为,7月汇改幅度太小,造成各方不满和市场期望值大涨。中国既使可以不顾美国的压力,也难以长期和市场对抗,因为要抵消热钱流入所带来的压力,央行被迫付出的代价会太大。

许多学者都认为,由于中国对国外压力非常敏感,中国政府不大可能在布什访问之前或访问期间采取大行动,提升人民币币值,以免给人以屈服外国压力的印象。但是,从7月汇改以来的情况看,中国货币当局还是具有一定的灵活性的。虽然排除了大幅度升值的可能,中国当局依然可能通过扩大汇率交易的日浮动区间来达到人民币小幅升值的目的。

*据报中国不会被定为货币操纵国*

问题是小幅升值能不能减弱美国国内的强烈不满情绪,避免财政部在压力之下在半年一度的“国际汇率”报告中给中国定性为“货币操纵国”呢?

分析人士认为,美国财政部长约翰.斯诺在10月份访华期间的公开言论已经提供了这个答案的线索。斯诺表示,中国7月汇改是“历史性的改革”,并认为中国正在积极为更加灵活的汇率制度铺平道路。他还公开反对美国议员用关税逼迫人民币升值的做法。

华尔街日报11月17号的一篇报导说,财政部接近汇率报告的人士透露,财政部的报告不会把中国定性为货币操纵国。