日本执政的自民党在纪念该党成立50周年之际推出新宪法草案。如果新宪法获得通过，日本将得以在国际军事行动中扮演更重要的角色。
按照新宪法草案，日本将可以拥有比二战失败后成立的自卫队更具常规性质的军事力量。草案修改了日本战后和平宪法第九款的部份内容，该条款禁止日本拥有陆军、海军、空军以及其它可以发动战争的能力。
*自民党酝酿草案多年*
日本现有编制为两万四千人的军事力量，名称是自卫队，其行动范围有限。新宪法草案将允许日本采取更多的军事行动，并把自卫队改名为自卫军。新宪法草案还删除了禁止日本与其它国家协同作战以及在外国作战的条款，规定自卫军可以在国际合作的情况下的参与国际维持和平与安全的行动。
日本自民党星期二举行庆祝该党成立50周年的纪念大会。自民党元老宣布推出新宪法草案，并把这部酝酿多年的宪法草案称为献给国家的礼物。
日本首相小泉纯一郎的亲信、前内阁大臣山崎说，自民党目前正在寻求全国对新宪法取得一致立场。他说，向日本人民提出宪法修改草案是向前迈出的一大步。日本在第二次世界大战中战败后，美国占领军主持制定了目前的日本宪法，目的是防止日本再次发动战争。
*1980年代开始讨论修宪*
自民党和小泉首相受到今年9月在全国议会选举中大获全胜的鼓舞，再加上美国要求日本在国际安全事务中发挥更积极的作用，因此自民党目前闯入这个敏感的领域，修改宪法第九款。这种举动一直被视为政治自杀，直到1981年第一次海湾战争爆发，情况才发生改变。
在第一次海湾战争中，日本提供了资金，但没有派遣军队。在此之后，有人批评日本在国际维和以及安全行动中只肯出钱，却不愿付出人员牺牲的代价。在这种批评的刺激下，日本开始认真讨论修改宪法一事。
*新草案或引起邻国担忧*
分析人士说，新宪法将允许日本无条件地参与美国及其盟国的军事行动，在战争期间为友方提供援助，并在美国领导的对伊战争这类国际安全行动中扮演更重要的角色。
尽管日本新宪法草案保持了现有宪法有关弃绝战争的条款，但草案对有关条款做出的改动肯定会使日本的亚洲邻国感到担忧，这些国家仍然难以忘记日本在二战之前以及二战期间的残酷殖民统治。