日本政府官员否认小泉纯一郎首相要求在下个月对华盛顿进行访问的时候向美国国会参众两院联席会议发表讲话。美国国会一位有影响力的议员说，小泉纯一郎如果想要对美国议员发表演说，必须首先保证不再参拜靖国神社。
日本首相小泉纯一朗每年参拜位于东京的靖国神社使得日本跟中国和韩国关系冷淡。中韩两国在二次世界大战以及二战之前都受过日本的蹂躏。但是小泉纯一朗对靖国神社的参拜在美国也开始成为问题。
*美议员：如演讲需先承诺不参拜神社*
美国国会众议院国际关系委员会主席海德众议员在一封致众议院议长的信里写到，如果小泉纯一郎想要在下个月向美国国会参众两院联席会议发表讲话，他必须先承诺今年不再参拜有争议的靖国神社。
众议院国际关系委员会的工作人员证实确实有这样一封信。信的内容已经被日本报纸登载。据报导，二战退伍军人海德写道，如果小泉纯一郎再次参拜靖国神社，将引起那些对二战记忆犹新的美国人的反对。
但是日本的内阁官房长官安倍晋三说，问题在于小泉纯一郎从来没有要求在访美期间向美国国会发表讲话。他说：“小泉纯一郎并没有计划要在国会前发表讲话，也没有表示过有这种愿望。”安倍晋三说，一名美国国会议员提出这种批评很少见，大多数美国议员看来都尊重宗教自由。
*日本：美总统并未认同海德议员立场*
属于日本神道教的靖国神社是一个供奉所有在现代战争中死亡的日本军人。但是由于其中包括了一些在1945年日本战败后被判为战犯的人，因而小泉纯一朗的参拜使中国和韩国认为是一种羞辱。
日本外务省发言人说，据日本所知，来自伊利诺伊州的共和党众议员海德的立场并不为美国共和党籍的总统所认同。