美国副总统切尼说，美国政府调查私人银行帐户的秘密项目是打击恐怖主义“绝对必要”的。美国3家主要报纸星期四披露，美国财政部一直从总部设在比利时的金融联合体环球同业银行金融电讯协会(SWIFT)搜集资料。这个金融联合体每天处理世界上数以百万计条国际金融交易息。
美国副总统切尼等布什政府官员星期五极力为这一项目进行辩护。切尼副总统对披露这个项目的做法提出批评，说这样做会让美国今后更难防御恐怖主义的袭击。
很多民主党人和维护公民自由的团体都说，这个项目是布什政府滥用宪法权限的又一个例证。有些人还说，这个项目与布什政府在未经法庭批准的情况下监视国际电话和电子邮件的计划很类似。
美国财政部长斯诺说，这个项目在追查恐怖分子方面证明是有效的，同时也有保护普通美国人隐私的机制。