包括广东省省长黄华华和广州市市长张广宁在内的3500多人星期三横渡珠江。中国官方组织的这项活动是为了证实一度严重污染的珠江已经变得较为干净。2003年，广州市政府采取了一系列优化珠江水质的措施，并规定到2005年江水不黑不臭，到2010年江水将变得清澈。
一位广州市民在游泳后说，他无法看清0.5米远的东西，眼睛不舒服。珠江是中国第三大河流，几十年来一直受到工业废水和未经处理污水的污染。新华社报导，25年来，随着经济的快速发展，中国超过70%的河流和湖泊被严重污染，大约3亿农村人口缺乏乾净水源。