中国官方的新华社报道说，湖南北部岳阳的流入洞庭湖的新墙河发生污染。与此同时，中国国家环保总局副局长表示，自从去年11月东北松花江发生严重污染事件以来，中国又发生了一百三十多起水体污染事件。有评论家指出，中国执政党共产党强调经济增长为第一优先的政策以及对新闻媒体的越来越紧的控制，促使中国的环境污染持续恶化。
*砒霜进入8万人饮水来源*
中国国家控制的新闻媒体星期天报道，中国湖南省岳阳发生河流污染。新墙河发现有毒物质砷化物为正常标准的10倍。官方的新华社说，岳阳县环保部门星期五对8万人饮用水来源的新墙河进行例行监测化验的时候发现了水污染。砷的俗名是砒霜，能导致人中毒。中毒症状包括恶心、呕吐、痉挛，甚至昏迷、死亡。
中国国内外的批评者普遍指出，自从中国执政党共产党推行经济增长优先的政策以来，经济增长数字成为执政党提拔干部的首要标准，各级执政党和政府官员为了自己的仕途竭力追求经济增长数字，对环境污染的问题采取睁一只眼闭一只眼的放任态度。
*党政相推诿 记者可问谁？*
记者就岳阳河流污染事件询问中共岳阳县委宣传部，那里一位不愿意透露姓名的官员表示，中共岳阳县委和政府对污染事件很重视，但是，她不了解最新的污染情况。这位中共岳阳县官员要记者询问岳阳县环保局。环保局一位官员表示，新墙河水体内污染物浓度的最新情况他也不了解，他要记者询问中共岳阳县委宣传部。
县委宣传部说有关问题应当问环保局，环保局则说有关问题应当问县委宣传部，这种显然是相互推诿的做法会给公众一种什么印象？对这个问题，阳县环保局这位不愿意透露姓名的官员对记者说，你对我说这样的话没有用。
*政策和体制原因*
在北京的社会评论家刘晓波说，中国近年来的环境污染持续恶化，跟中共的急功近利的经济发展政策、以及权力独揽没有制约的情况有直接的关系：
“地方政府官员为了保护自己的乌纱帽，保护当地的经济利益以及经济利益背后的官员的个人利益，他们就要做出这种非常不负责任的推诿性的行为。他们对公众舆论不负责任，再就是对被污染的环境不负责任。”
*污染层出不穷*
湖南岳阳新墙河污染，是中国各地近来发生的一系列环境污染事故的一起。
新华社报道说，中国国家环保总局副局长潘岳星期天表示，自从去年11月东北松花江发生严重污染事件以来，中国又发生了一百三十多起水体污染事件。新华社的报道没有提供这些污染事件发生的具体时间、地点以及污染性质等详情。
*新闻不自由 污染几时休？*
在执政党掌握一切国家权力的中国，环境污染常常被执政党和政府认为是属于敏感新闻，即使是在中国公众的生命和健康面临威胁的情况下，中国的新闻媒体也必须听从执政党宣传部门的指示，不能自由报道有关环境污染的消息，给公众发出必要的警报。
去年松花江发生严重污染事故之后，当地有关官员首先对公众散布假消息，说绝对没有污染水源。只是在事故发生将近两个星期之后，中国当局才承认发生严重污染。这种做法，导致松花江下游的俄罗斯对中国提出抱怨，也使中国公众难以相信执政党宣传部门以及国家控制的新闻媒体。
北京的社会评论家刘晓波说，中国当局近来在不断加强新闻报道的控制，在新闻媒介不能自由报道的情况下，中国的环境污染持续恶化的形势很难扭转：
“在这种情况下，中国的环境保护在没有新闻舆论监督的情况下，可以说没有办法真正地制止住环境污染。”