北京开始连续4天限制私人车辆上路，以便测试明年奥运期间改善交通和环境的可能性，星期五是施行单双号车辆限制。
星期五开始，北京机动车的单双号限制让130万辆汽车停驶。当局希望通过这种方式将明年奥运期间的空气质量和交通状况明显改进，以便为世界最好的运动员提供清洁的空气，为比赛提供通畅的交通。
在北京阜外医院上班的王医生平时开车上下班，他的汽车尾号为单数，星期五改骑自行车。他对限制车辆的做法表示支持，但是他认为空气质量的变化不大。
王医生说：“今天这个路特别好走，我宁可一辆车当半辆车，我也希望这个路况变得这么好，感觉非常好。至于环境，效果不是太明显吧，因为北京这几天都算是秋高气爽的天气，所以没有看出什么明显的变化，我觉得要是在冬天烧暖气的时候空气变成这样，成效就太明显了。”
北京已经着手将污染严重的工厂关闭和迁移，让成千上万的居民从烧煤改为烧气。尽管空气质量有所改善，但是环境仍然是北京奥组委最为担心的问题。北京的汽车已经在今年5月突破了300万辆大关，而目前每天都有1000辆汽车注册登记。大量的汽车每天都在排放二氧化氮、一氧化碳以及悬浮微粒，城区的天空经常被一层灰色的雾霭所笼罩。
国际奥委会主席罗格上个星期曾表示，如果届时空气质量不够好，有些比赛项目可能要推迟进行。
北京环境保护局的发言人表示，北京星期五的空气质量为二级。他说，一二级空气质量适合任何活动。
总部在旧金山的大西洋环境组织驻北京的代表表示，限制汽车数量可能对交通有效，但是不太可能对北京的空气质量有太大的作用。他说，很多工厂迁离了北京，但是仍在北京的外围，所以必须整治整个地区，而不仅仅是这个城市，不可能在海洋一样的大片污染中保留出一片乾净的天地。
星期五下午刚从海边回家的北京居民沈欣女士说，北京的空气和海边相比差距还很远。她说：“我们进北京的时候空气显得可不好，灰朦朦的，和平时差不多。天气没有明显变化，车辆有明显感觉，车少。平时北京这个时间段，像在我们家前面的路早就塞满动不了了。今天虽说车排队，但都能往前走。我们刚才进京的时候，经过好几个检查站，那一大堆警察，检查的可严了。”
北京6500名交警每天早晨5点半至午夜12点在进出北京道路上的110处防控检查站值勤，维持交通。同时北京交通部门表示增加了公共交通车辆的车次和密度。不过仍有乘客嫌高峰时段的地铁过于拥挤。据称北京在控制车辆的4天中不包括出租车、公交车、军车、警车以及旅游车辆等。