美国联邦储备委员会主席伯南克说，美国人的医疗费用将在个人和政府开支中的比例越来越大，除非采取遏制措施。伯南克最近在华盛顿举行的医疗改革高峰会上说，改进美国的医疗制度，是美国经济面临的最重大的挑战之一。
新的医学科技和治疗使美国人民活得更健康，也能创造出更多的经济价值，但是，改善生活品质变得越来越昂贵。美国联储会主席伯南克在会上对卫生和政府官员说，如果不进行改革，医疗支出将如螺旋一样不断攀升，难以抑制。
他说：“几十年来，美国的个人医疗支出的上涨速度，超越了个人收入的增加速度。如果趋势继续下去的话，必将会象许多经济学家预测的那样，医疗支出在收入中的比例将会毫无抑制地攀升。”
目前，美国人在医疗方面的花费已经超过了住房和食品。政府估计，到2020年，美国人用在医药上的支出将占国内生产总值的百分之22。
美国面临的一项重大挑战是，全国有四千七百万人没有医疗保险。伯南克说，这让联邦和州政府每年大约要拿出三百五十亿美元。
他说：“为了继续控制越来越高的医药费用对家庭预算造成的影响，政府可能必须承担越来越多的全国医疗费用中的上涨部分，使政府预算面临比官方预计还要高的压力。”
民主党提出一项全民健保制度， 由各方共同分担费用。虽然伯南克没有提出具体的解决方案，他说这项挑战难以战胜。
他说：“因为我们的医疗制度实在太复杂了，而面临的挑战又是各种各样，我们的知识也不够全面。所以，我们不应该指望一项改革就能解决所有问题。某种折衷的办法可能更符合需要。”
伯南克不愿评论利率问题和美国经济现况，但是，这位美联储主席说，老年人享受的医药照顾和社会安全计划费用的暴涨，可能会伤害到美国的长期活力和经济的增长与稳定。
关键词：美国，医疗，社会福利保险