高油价逼美国开车族改变驾车习惯

美国油价日日攀升对美国人的生活带来的影响越来越明显。高油价不仅让很多人生活压力加大,而且还对人们的驾车习惯、车辆购买、交通方式、房屋选择等方面都起到了影响作用。

美国素有“车轮上的王国”之称,除了四通八达、极其便利的全国公路系统外,美国人平均拥车率在世界各国中也是名列前茅的。美国汽车多的很大一部分原因是,除一些大城市外,美国大部分地区的公共交通系统不发达,另外,大部分的美国家庭分散居住在郊区,离工作、购物、娱乐场所距离比较远,一旦出门,往往需要动用汽车。

*拼车变得更加受欢迎*

在汽油价格高居不下的今天,美国人的日常驾车习惯正在悄悄地发生改变,人们往往精打细算,想方设法省油。在首都华盛顿市中心工作的迈克.诺瓦科斯基家住在维吉尼亚州北部地区,他每天上、下班的往返路程达到72公里,为了节省汽油和时间,诺瓦科斯基和住家附近的人拼车上班的历史已经有10年了。

平常除了买菜、上教堂以及每周平均开一次车上班之外,他基本上用不到车,不过尽管如此,诺瓦科斯基和家人还是想方设法减少汽车的使用。

他说:“我通常把所有要办的事情集中起来,然后尽量一次出门办事。我们家有一部大的多功能运动车,还有一辆小轿车,现在汽油这么贵,那辆多功能运动车基本上闲置不开了,只开另外一辆小的车,这样一个月也能节省不少钱。”

如何把所有要办的事情集中起来呢?诺瓦科斯基对记者解释说:“我和太太每次都一起去超市买食物。我们经常要到很多不同的超市去买东西,好市多(Costco)、 韩国店、Whole Food等等,通常我把太太放到一个超市,我自己到别的店去买东西,然后我再回去接她。周日上教堂也是这样。”

诺瓦科斯基的太太在家中工作,平常不太需要开车。在两人的努力下,他们一个月的汽油费能够轻松地控制在100美元左右。

因为高油价而改变开车习惯的不只有诺瓦科斯基一家,在美国航空联邦管理局工作的卡特.斯温森及其家人也在想办法减少开车次数。两年前国际油价开始不断攀升的时候,斯温森就开始改乘维吉尼亚州通勤火车上下班。太太是个“足球妈妈”,经常要带一对双胞胎女儿去参加足球训练和比赛。他们是怎么省油的呢?

他说:“我们和邻居及朋友一起联合起来做事情。我有5、6个关系比较密切的朋友,现在我们能够很有效地联合起来拼车,而不是5、6辆大的运动车一起开去足球场,接送孩子们及运输器材设备,我们是一个好的团队。我觉得美国的中产阶级并没有受高油价的打击太大,因为大家都能够想办法联合起来对付高油价。”

*搭乘公共交通者激增*

随着油价的日日翻新,越来越多的人们把目光转向了公共交通系统。美国公共交通协会(APTA)6月初公布的一份调查报告显示,过去一年多时间来,搭乘美国公共交通系统的乘客数量大增,2007年一年中,美国人搭乘公共交通工具的次数达到103亿次,是过去5年来的最高记录。而第一季度中,美国人搭乘公共交通工具的次数达到26亿次,比去年同期增加了8千5百万次。

以马里兰州大众运输系统为例,该系统包括了马里兰的通勤火车、轻轨火车、地铁、汽车以及计程车等所有的公共交通工具,根据马里兰州大众运输系统管理局公共关系部主任贾瓦娜.格林女士的介绍,该系统的乘客量不断在创新高。

她说:“我们看到整个公交系统的乘客量不断创下新记录,特别是地铁和轻轨火车。比如说地铁吧,07年每个工作日平均有大概4万4到4万9千名乘客搭乘马里兰的地铁系统,而今年6月份有一天中,搭乘地铁的乘客人数创记录地达到5万6千人,这是马里兰自有地铁以来单日乘客量最多的一天,这太让人惊叹了。”

格林女士表示,马里兰州大众运输系统管理局已经采取多项措施,比如拓宽车站停车场、增加汽车路线、增加地铁车厢等等,以便迎接更多的乘客。格林女士指出,虽然目前的这场燃料危机极大困扰了人们的生活,但是对公交系统来说影响却是正面的。

她说:“我们非常高兴地看到,虽然这个国家正在经历一场燃料危机,但是从另外一方面看,公共交通系统却因此重新又回到了人们的生活中,我们的乘客量大增,乘客们也非常珍惜他们社区里的这些公共交通资源。”

格林女士表示,她相信搭乘马里兰州公共交通系统的乘客还会继续增加,哪怕汽油价格有所回落。

她说:“如果我们能在吸引乘客搭乘公交系统的时候为他们提供良好的服务,乘客可能就会一辈子搭乘公共交通工具。我们现在已经做了很多事情,努力让乘客每天都有一段美好的旅程。我们还在车上和车站里为乘客提供了很多信息,让乘客们知道,他们不仅可以搭乘公交系统去上班,而且还能去很多休闲娱乐的地方。”

关键词:美国,油价,公共交通,拼车