奥巴马总统日前履行竞选诺言，签署行政命令，解除布什前行政当局对人类胚胎干细胞研究的许多限制。与此同时，反对使用人类胚胎干细胞从事科学研究的力量也行动起来。
美联社报导说，至少有三个传统上保守的州的立法机构目前准备通过法律，规定人类胚胎具有人格，享受一般人所享受的法律保护。
人类胚胎干细胞研究的支持者认为，这种研究可能为治疗帕金森氏病以及脊椎损伤导致瘫痪等目前无法治疗的疾病开辟道路。反对者则认为，使用人类胚胎干细胞进行研究是扼杀起始阶段的人类生命，因为研究者为提取胚胎干细胞用于研究，必须毁坏已经受精、可以发育成胎儿的胚胎。