国际捕鲸委员会的新西兰代表正在就一项允许进行有限度的商业性捕鲸的协议与日本谈判。前新西兰总理帕尔默作为国际捕鲸委员会一个工作组的组长，正在与日本和其他从事捕鲸活动的国家谈判，争取减少每年捕杀的鲸的数量。
国际捕鲸委员会于1986年决定暂时禁止商业性捕鲸活动。日本声称，其每年的捕鲸活动完全是为了进行科学研究，但大量鲸肉在商店和餐馆里出售。
国际捕鲸委员会的几个成员国强烈反对结束这项禁令，但帕尔默说，情绪化地对待这项并未发生效力的禁令是不实际的。
尽管国际捕鲸委员会颁布了禁令，挪威和冰岛一直继续进行商业性捕鲸活动。