奥巴马总统星期一将结束休假，开始一个星期的有关美国中东政策的多项工作。美国正式结束在伊拉克的军事战斗任务时，奥巴马总统将在白宫发表讲话。
美国在伊拉克的战斗任务于星期二正式结束。奥巴马总统最近告诉一个美国退伍军人团体说，这符合他就任后不久所制定的一个目标。奥巴马说：“这正是我们要做的。一如承诺，也一如预定的进度。”
目前美国在伊拉克还有5万名部队，比三年前高峰时期的16万7千名部队大幅减少。
那些留在伊拉克的部队将有新的任务：支持并且训练伊拉克部队；协同伊拉克进行反恐任务；保护平民和军事努力。所有美国部队预定2011年底前全部撤离。
奥巴马总统将在下星期二对美国人民的演说中谈到使命的改变。他将阐述美国在伊拉克的新使命，以及和阿富汗战争之间的关系。
美国和平研究所伊拉克计划主任欧马尔表示，伊拉克人特别有兴趣了解更多有关新使命的信息。她说：“奥巴马总统演讲的重要主题之一将介绍这是一个什么样的新关系。伊拉克人民心中最大的疑问是：这个新关系将会如何？”
虽然伊拉克的暴乱远比战争初期时要少，但最近恐怖袭击的增加令人担心伊拉克安全部队对抗恐怖主义的能力。
欧马尔表示，伊拉克部队最近主导了对反叛份子领导人住宅的成功袭击。她表示，问题是，伊拉克军队仍然受困于没有新政府的局面。伊拉克选举已经举行了6个月，但是新政府仍然没有产生。
欧马尔说：“有关袭击住宅的保安运作程序完全由伊拉克安全部队主导。所以他们已经展现了他们的能力，但是如果没有一个政府，军队就几乎不可能完成任务。”
随着使命的改变，几位中东领导人下星期三将在华盛顿展开以色列和巴勒斯坦人之间的新一轮直接和平谈判。
经过美国特使米歇尔几个月的调停，以色列和巴勒斯坦人同意花一年的时间解决有关“最后地位”的问题。米歇尔预期这将是一次认真的努力。他说：“我相信两位领导人，阿巴斯主席和内塔尼亚胡总理是有诚意和认真的，而且相信可以解决问题。我们将尽一切可能去帮助他们做到这点。”
奥巴马总统下星期三将分别会见内塔尼亚胡总理和阿巴斯主席，以及埃及总统穆巴拉克和约旦国王阿卜杜拉。奥巴马总统还将在星期三晚间款宴这四位领导人。
下星期四，以色列和巴勒斯坦人的两位领导人还将在国务院与美国国务卿克林顿会面。
阿巴斯最近警告，如果以色列不延长冻结在约旦河西岸犹太人定居点的兴建计划，他的政党将退出谈判。这项冻结的期限9月26日到期。内塔尼亚胡的执政联盟内部对此意见分歧，还没有宣布最后决定。
下星期的会谈将是20个月来以色列和巴勒斯坦人的第一次直接谈判。
