北韩威胁说，如果美韩海军按计划于周日开始在日本海展开军事演习，北韩将对美国和韩国发起“圣战”。北韩官方的通讯社说，如果进行军演的话，北韩的军队和人民将展开一次“报复性的圣战”。
正在越南参加东盟峰会的美国国务卿克林顿说，北韩政权“孤立好战”，从事“挑衅活动和危险的行为”。这星期早些时候，克林顿宣布了新的针对平壤政府的经济制裁措施。
北韩发言人李东一则把这次军演描述成对北韩国家主权的威胁。美国和北韩的与会代表并没有在峰会上会面。东盟峰会曾一直是双方进行会谈的场合。
这项军演是为对3月韩国军舰天安号被击沉作出的回应。那次事件造成46名韩国海军军人丧生。一次国际调查的结论是这艘船被北韩的一枚鱼雷击中，但是北韩否认对此负有责任。
