非法移民问题在美国引起激烈争辩相比之下，人们对合法移民问题就没那么关心了。新移民如何成为美国公民呢？过程可不是那么简单。他们要交费，要学习英语并了解有关美国历史和政府的常识。很多人最后知道的东西比土生土长的美国公民还要多呢。今年，美国政府向全国各地70多家组织提供资助，帮助移民参加公民资格考试辅导班。
在华盛顿城边的一间教室里，一小组移民正在学习成为一名美国人究竟意味着什么。参加这个辅导班要交100美元，对很多人来说，这是一笔不算小的经济负担。因为很多人现在拿不出这笔钱。
来自萨尔瓦多的移民艾尔希.本图拉就说：“我是个单身母亲，我妈和我在一起过，每个人都靠我养活。”
不过，10月1日以后，很多辅导班会通过美国公民与移民服务局的一个项目免费向移民们开放。
蒙哥马利社区学院的唐娜.基纳尼说：“这些人如果没有渠道获取这些资源，那就真的要自求多福了。有些人靠自己照样能行，可有些人就真的很困难了。”
基纳尼预计，如果公民考试辅导班免费教学话，就会有更多人报名参加。去年，13个组织总共只得到了一百来万美元。
今年，这笔资金增加到了将近8百万美元，这使75家组织能够开办辅导班，为那些希望成为美国公民的移民提供帮助。
这类公民资格考试辅导班教授英语和美国历史及政府常识。美国公民与移民服务局局长亚历杭德罗.梅奥卡斯说：“我们希望提供便利，帮助人们实现让自己成为美国公民的憧憬。”
这样的辅导班将帮助本图拉和其他移民实现一个既特别又寻常的目标。本图拉说:“我想和生活在美国人的其他任何人一样拥有自己的权利。”
她还希望有一天会像走在她前面的很多移民一样，参加宣誓入籍仪式，成为美国合法公民。
