中国说，它明年将把稀土金属的出口削减11%以上，从而减少这些金属在世界范围内的供应。从电脑驱动到混合动力汽车等高科技产品生产都需要稀土金属。
中国商务部星期二宣布了2011年的稀土出口配额，与一年前的1万6千吨以上相比，目前的稀土产品出口总量被设在1万4千5百吨以下。可能会在今年内调整的这些新配额设置之时，正值国际社会担心这类金属短缺之际。 中国生产世界上97%的稀土材料。北京以国内需求增加及对环境问题的担忧为理由逐渐减少稀土的出口。日本厂商今年早些时候报告，说由于中日两国的外交争端，从中国输出到日本的稀土被切断了。此后，国际社会对此事的关注增加。
美国上个星期说，它可能会向世界贸易组织就中国限制稀土出口的问题提起申诉。