教皇本笃敦促基督教徒在宗教暴力和不容忍面前要保持坚强。这位罗马天主教廷的领袖星期六在圣彼得大教堂发表新年讲道时，谴责中东地区针对基督教徒的日益增多的暴力行为。
就在教皇发出这一呼吁前几个小时，埃及一座教堂发生爆炸事件，造成至少21人丧生。梵帝冈担心，持续的袭击会迫使基督教徒离开中东。
教皇本笃星期六宣布，他欢迎世界各地的宗教领袖10月到意大利的阿西西镇来讨论如何推动和平。这次会议将在10月25日举行。教皇本笃的前任、已故教皇约翰·保罗曾在这一天在这个镇上举行过类似的集会。阿西西镇是圣弗朗西斯的出生地。