巴林国家媒体说，哈马德国王已经下令释放一批政治犯，以此对反对派活动人士做出姿态。反对派活动人士发动了持续一个多星期的反政府抗议活动。巴林媒体没有说明将要释放的是哪些政治犯。巴林的大部分政治犯属于在这个岛国占多数的什叶派穆斯林，而这个国家的统治者是少数逊尼派。这些政治犯包括被控阴谋推翻政府而受审的23名什叶派活动人士。其中受到缺席审判的流亡什叶派活动人士哈桑.马夏马说，他星期二将从伦敦返回巴林，以推动反对派要求实行民主改革以及废黜统治巴林的阿勒哈利法家族的运动。哈桑.马夏马说，他不知道巴林当局是否会在他抵达时逮捕他。星期二清晨，成千上万反政府抗议者在麦纳麦的明珠广场露宿，那里是他们持续一星期的抗议活动的中心。这场抗议活动是受到了近几个星期埃及和突尼斯推翻专制统治者的类似抗议活动的激励而发起的。自从上星期六以来，抗议者一直占领着明珠广场，并重新搭起了几天前的帐篷。上星期四，巴林安全部队在一次黎明前的致命突袭中拆除了帐篷。星期一，数千名政府支持者在麦纳麦一座清真寺举行集会，挥舞巴林国旗，宣誓效忠巴林的逊尼派统治者，同时敦促统治者释放良心犯。