中国政府不对星期日骚扰并殴打外国记者道歉。这些记者当时准备报道计划举行的支持民主的抗议活动。中国外交部发言人姜瑜在北京召开的例行新闻发布会上表示，记者如果希望将来尽量减少此类事件的发生，就需要与警方“合作”，并尊重中国的法律。姜瑜还坚持说，警方在星期日的抗议活动前为记者提供了“合理引导”。抗议活动是由互联网上的发帖提起的，但是几乎没有吸引到参与者。美联社说，前往北京预定抗议地点的美联社记者被告知，需要特殊许可才能在那里拍照或摄像。美国之音记者何宗安等记者报道说，他们在没有警告的情况下受到推搡或殴打，一些记者的摄影器材被没收，相机中的图片被删除。
中国人受到横扫中东和北非的起义活动的鼓舞，呼吁举行集会示威。中国各地在预定集会地点部署了大批警力。美国驻华大使洪博培（Jon Huntsman）星期一在大使馆网站上说，他已经与一些据说在试图报道集会时遭拘捕和骚扰的记者交谈过。他说，一名记者受到殴打，并被拘留了几个小时。洪博培说， 警方的行为“不可接受，使人震惊”。他要求中国政府追究肇事者的责任，他还敦促中国当局尊重在华外国记者的权利。