梵蒂冈即将为一个生活在将近五个世纪以前的中国学者封圣。
徐光启英文名是保罗，生于1562年，卒于1633年，是一位科学家、天文学家、数学家。
他是耶稣会传教士利玛窦的门徒，在明朝时皈依基督教。
梵蒂冈发言人隆巴尔迪说，梵蒂冈封圣机构批准徐光启的封圣程序是中国的“希望之光”。他补充说徐光启的一生体现了做中国人和做天主教徒之间并没有冲突。
这一举动被看成是改善中国和梵蒂冈关系的希望的迹象。
中国的天主教徒面临两难局面，或者忠于北京执政党共产党，或者效忠罗马教皇。
罗马天主教会不被中国当局认可。
梵蒂冈宣布徐光启封圣前不久，梵蒂冈要求中国停止强行任命政府支持但是没有获得教皇认可的主教。中国在1951年强迫天主教徒与梵蒂冈断绝联系。