菲律宾海军从有主权争议的南中国海的三个珊瑚礁和沙洲上移除了一些外国的标示性桩子。菲律宾当局现在把南中国海称为西菲律宾海。
菲律宾官方6月15日(星期三)说，这些来路不明的桩子五月份从南沙礼乐滩、牛车轮礁和艾米道格拉斯沙洲上被移除。之后不久菲律宾政府对中国据说入侵菲律宾海域提出抗议。
中国外交部发言人杨毅星期三重申北京当局的立场。他说，中国对这一区域的主权无可争议。这一引发争议的区域包括南中国海无人居住的南沙群岛和西沙群岛以及周边海域。北京还和越南发生海事纠纷。
中国船只两次干涉在越南海岸线运作的石油勘探船只。越南和菲律在这一争端中都寻求美国的支持，导致中国政府的尖锐批评。
美国表示支持和平解决这场争端，并且主张在有争议海域自由通航。文莱、马来西亚和台湾也在该区域提出了和其他国家相同的领土要求，据信这个地区蕴藏着丰富的石油和天然气。