基地组织说，已经选定埃及出生的扎瓦希里接替本.拉登担任这个恐怖主义网络的领导人。基地组织在一个伊斯兰主义网站上宣布这一消息，誓言立即继续致力于针对美国和以色列的圣战，并称美国和以色列是背信的入侵者。基地组织说，将继续发动袭击，直到所有入侵的敌人离开伊斯兰土地。
扎瓦希里下周将度过60岁生日。他长期担任本.拉登的副手。恐怖主义问题专家经常将他视为基地组织的主要战略制定者和行动组织者。许多分析人士认为，扎瓦希里会接替上个月在美军特种兵突袭中被打死的本.拉登，领导基地组织。据信扎瓦希里在巴基斯坦和阿富汗边界附近的山区活动。美国反恐官员约翰. 布伦南说，美国正在追捕他。
美国国务院女发言人纽兰德对基地组织领导层变更的消息作出反应时说：“这无关紧要。”她说基地组织是一个“破产的意识形态”。今年五月，奥巴马的反恐顾问布伦南说，扎瓦希里没有什么个人魅力，在基地组织内部有很多人抨击他。
另外，一名美国政府官员说，扎瓦希里没有表现出很强的领导能力和组织能力，他担任基地组织领导人的资格远远不如本拉登。
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