美国国防部长帕内塔说，基地组织几名关键领导人最近死亡，使得这个恐怖组织更难以在外国发动大规模袭击。
帕内塔讲话几天前，美国在也门发动无人驾驶飞机空袭，打死基地组织关键人物、美国出生的神职人员安瓦尔·奥拉基，以及一名制作基地组织英文网络杂志《激励》的巴基斯坦裔美国人萨米尔·汗。
帕内塔在前往以色列途中还对记者表示，无论受到四面围攻的也门总统萨利赫是否仍然掌权，美国都会继续与也门合作打击阿拉伯半岛的基地组织分支。
美国军方一直在协调中央情报局与也门当局打击基地组织阿拉伯半岛分支的目标，打击方式一般是使用飞机和巡航导弹。
帕内塔说，他不能证实星期五的空袭是否也打死了沙特阿拉伯的炸弹专家阿西里。
也门当局星期天早些时候说，虽然有相关报道，但阿西里不在死者行列。
阿西里与2009年圣诞节对美国底特律班机炸弹袭击未遂事件有关。那次袭击中使用的炸弹藏在一名尼日利亚男子的内裤里。