南非的图图大主教在最后一刻要求给达赖喇嘛发放旅行签证，但遭到一位南非政府官员的拒绝。达赖喇嘛原定这个星期到南非参加图图的80岁生日庆祝活动。
在南非当局拖延数月之后，达赖喇嘛星期二取消了南非之行，表示他没有及时得到签证。
但南非副总统莫特兰蒂星期三对当地报纸说，如果达赖喇嘛不取消访问计划，南非政府本来会给他发放签证。
星期三，图图办公室写信给莫特兰蒂，敦促他履行承诺，进行干预，允许达赖喇嘛入境。
但莫特兰蒂的发言人星期四说，莫特兰蒂拒绝了这一请求，理由是他“不能参与签证申请事务”。
这次签证引发的混乱局面使很多南非人感到愤怒。数百名抗议者星期三在约翰内斯堡的威特沃特斯兰德大学举行示威，抗议政府对这一问题做出的反应。
很多人认为，南非是在中国的压力下阻挠达赖喇嘛访问。中国是南非的重要贸易伙伴。中国经常设法阻止外国领导人邀请这位在海外流亡的西藏精神领袖到各国访问。中国把达赖喇嘛视为分裂主义者。
