本星期三，20个国家参与了一项涵盖印度洋海啸演习，宗旨在测验一项新的海啸预警系统。这项新警报系统预计将把海啸警报的责任，从美国及日本转移给这个区域在海啸风险中首当其冲的国家。
星期三的这项演习，象征着印度洋区域各国，明显地增强了预测和应对海啸以及地震的能力。设在夏威夷的美国太平洋海啸警报中心副主任温斯坦说，2004年那场肆虐于12个国家，导致二十多万人死亡的海啸发生之前，这次参与在印尼，印度和澳大利亚演习的警报中心，在当时还没有成立。
温斯坦说：“2004年印尼苏门答腊的大地震发生时，印度洋区域还没有海啸灾难的预警能力。基本上，缺乏警报中心也是导致重大伤亡的因素之一。”
他说，那时以后，陆上地震检测网络建立起来，深水压力感应及警报中心也发展遍及整个区域。
**教科文组织赞助演习**
这项演习模拟2004年的海啸状况，是在联合国教科文组织政府间海洋委员会的赞助下举办的。演习开始于虚拟苏门答腊海岸外发生了地震，引发了整个印度洋海面长达12小时的海啸巨浪。这项测试还包括印度和马来西亚等若干国家的海岸居民的撤离。
这次演习，藉着海啸预警经由各地区警报中心的传递，测试新预警系统功能的强度。这项新印度洋海啸预警系统，将取代2004年海啸后，由美国和日本装设的临时系统。
温斯坦说，这项新系统，也能提供海啸袭击到某个特定地点的准确时间，以及海浪进行到某一地点时有多大威力等资讯。温斯坦说：“各国注意这些显现的数据，可以判断自己是否处在主要威胁的地区，例如，海啸巨浪会不会超过三公尺？如果是的，那么你就得考虑居民撤离的问题了。”
联合国教科文组织官员说，全部演习过程，将需要几个星期的时间。如果演习成功，印度洋海啸预警系统将立即取代原来的预警装置。
