美国总统奥巴马说，他在本月早些时候与法国总统萨科齐的一次私人会晤上表示，美国对法国赞成巴勒斯坦加入联合国文化遗产机构教科文组织感到“十分失望”。
奥巴马在法国戛纳出席20国集团首脑峰会之前，在11月3日与萨科齐进行了私人会晤。由于爱丽舍宫的工作人员意外将这两位领导人的部分对话传给了在另一个房间里的一群记者，使这次会晤成为头条国际新闻。
通过那次会晤的同声翻译，记者们听到萨科齐批评以色列总理内塔尼亚胡是令他忍受不了的“撒谎的人”。当时这两位领导人都不知道他们的麦克风是打开的。奥巴马似乎同情萨科齐，他说：“你可能受不了内塔尼亚胡，但我必须每天与他共事。”
星期天，在夏威夷的新闻发布会上，奥巴马被问及此事。他说，不会对那部分谈话发表评论。但是他说，他向法国总统表达的主要观点是，尽管法国知道，如果巴勒斯坦民族权力机构加入教科文组织，华盛顿会被迫切断对联合国教科文组织的资助，但是法国还是在10月31日支持了巴勒斯坦人。美国对法国这一行动感到失望。
联合国教科文组织成员国以压倒性多数批准巴勒斯坦成为会员。以色列、美国以及几个盟友投票反对。美国法律禁止政府资助任何承认巴勒斯坦为正式成员的联合国机构。
奥巴马说，他向萨科齐说明，只有巴以在谈判桌上谈判，才能解决巴以冲突，建立巴勒斯坦国。他说，巴勒斯坦试图绕过这一进程，争取通过联合国承认来建国是行不通的。