日本海上自卫队证实，有6艘中国军舰在11月22日和23日通过日本冲绳主岛和宫古岛之间的公海海域，由东海驶往太平洋。虽然中国舰队的活动区域属于公海，但仍引起日方的高度警惕。日本防卫省说，他们已出动巡逻机“严密监视”。
这已不是中国舰队首次在这一海域活动。今年6月，11艘中国军舰途径冲绳近海驶入太平洋，进行海上燃料补给及实弹射击训练。日本媒体报道说，其规模之大前所未有。
此后，日本防卫省对中国海军不断强化“远洋进出能力”，穿越包括日本群岛和台湾岛在内的第一岛链的举动都颇为关注，并称，中国海军此次进入太平洋，可能再次进行海上训练。
日本防卫省说，日本海上自卫队P-3C反潜巡逻机11月22日在宫本岛东北约100公里处发现一艘中国海军情报搜集船。当晚10点左右又发现一艘中国补给舰。11月23日凌晨1点，又有4艘中国导弹驱逐舰经过这一海域向东南方向航行。
鉴于冲绳-宫古之间水道属于公海，中国海军的行动并不违反国际法。而日方对其进行警戒监视的同时也表示，此举是为了加强日本西南海域的防御。
