参加联合国气候大会的194个国家的代表就一项协议达成共识，该协议规定各国必须采取行动减缓气候变化的速度。
按照星期天达成的这项协议，工业化国家必须在1997年签订的《京都议定书》于2012年期满后的至少五年内继续遵守该议定书的规定。《京都议定书》具有让这些国家实现温室气体排放目标的法律效力。然而俄罗斯、日本和加拿大曾经表示不会加入继续遵守《京都议定书》的国家行列。
在德班举行的为期两个星期的联合国气候大会在预定结束日期的将近两天后，这项协议于星期天清晨达成。
美国说，只有在所有主要排污国家都做出承诺的情况下，美国才会承诺减排。中国和印度公开反对这项协议，表示自己已经开始实施宏大的生态保护项目，但是工业化国家却没有履行自己的义务。美国、中国和印度不受《京都议定书》的约束。中国和印度是世界上人口最多的国家。
这次大会没有立即承诺进一步减少造成气候变化的温室气体排放量。
与会代表还同意设立一笔基金，帮助贫穷国家应对全球气候变暖，但没有具体说明资金的来源。
辩论主要集中在欧盟的一项提议，敦促发达国家以及包括中国和印度在内的快速发展的经济体接受具有法律约束力的减排目标。
