2011年最后一个季度的中国经济增长速度是两年半来最慢的。北京正在应对慢性的高通胀和出口需求的减弱。
中国国内生产总值在去年第四季度放缓至8.9％，是自2009年第二季度以来最慢的增长速度。但这一数字仍然超出了许多分析家的预期，显示中国这个世界第二大经济的软着陆。分析人士认为，这除了是中国抑制经济过热的措施发挥作用以外，也是中国经济受欧洲和美国经济不景气影响的结果。
总体而言，中国2011年的经济增长了9.2％，低于去年的10.4％。虽然增速放缓，许多专家说，中国经济面对全球经济衰退的大环境，呈现出令人惊讶的弹性。
国家统计局局长马建堂说，经济增长放缓符合政府让过热的中国经济降温的计划。但他也警告说，随着北京为2012年可能出现的“意外情况”做准备，增长可能进一步放缓。
30多年来，中国经济一直以10%左右的年增长率迅猛发展。但中国经济学家警告说，由于欧美经济危机导致中国出口市场缩小，2012年中国经济增长率可能会低于9%的预期。
在另一方面，分析人士也认为，中国经济30多年来的发展到现在，主要矛盾已经不是增长速度问题，而是增长质量和效益的问题。经济发展中充满不平衡、不可持续的矛盾，速度适度回落有助于转变经济增长方式。