4月8日，中国稀土行业协会在北京成立。据报道，该协会旨在进一步加速稀土行业的整合，同时促进国际交流，应对中国的海外贸易伙伴因稀土出口配额引发的纠纷。
中国官方媒体报道，中国稀土行业协会由有色金属协会、中铝公司、中国五矿、中国有色等13家单位发起，由155家会员企业和机构组成。该协会对监管中国稀土生产的中国工业和信息化部负责。
工业和信息化部副部长苏波表示，中国希望通过稀土行业协会整顿行业秩序，逐渐淘汰小型冶炼厂，加快组建大型稀土企业集团并且加强环保核查等。
稀土被广泛应用于军事和科技领域。中国的稀土产量占世界总产量的95%以上，并设立了稀土生产上限和出口配额，以保护这种这种稀有资源。
最近，欧盟、美国与日本向世界贸易组织投诉中国非法压低稀土出口配额，以保证中国国内的厂家能以较低的价格获得稀土资源，同时导致跨国企业被迫将生产转移到中国。
新华社报道说，刚刚成立的中国稀土行业协会将按照国际惯例和世贸组织规则促进国际交流，妥善应对国际贸易摩擦和纠纷。同时，中国稀土企业的出口配额将由商务部决定。
2012年，中国的稀土出口配额约为3万吨，与2011年的水平基本相同。
