美国总统奥巴马星期五在准备前往哥伦比亚卡塔赫纳参加美洲峰会前，高度赞扬与拉丁美洲国家的贸易往来。
奥巴马在美国南部佛罗里达州港口城市坦帕说，2009年以来，美国对西半球的出口增长了46%。他说，美国目前对西半球的出口多于对世界其它任何地区。
他还指出，他去年与哥伦比亚、巴拿马以及韩国签署的自由贸易协定是经济进步的信号。另外，他宣布了一项叫做“美洲小企业网络”的新动议，目的在于创造就业机会并鼓励西半球所有小企业加强相互间的贸易往来。
美国、加拿大、加勒比和拉美共33国家的领导人将参加这次峰会。
星期五，哥伦比亚总统胡安.曼努埃尔.桑托斯举行欢迎晚宴，标志着峰会正式开始。
星期六，奥巴马、桑托斯总统和巴西总统罗塞夫将在真正峰会召开之前出席一个企业首席执行官峰会。正式峰会的主题是“联接美洲：为了繁荣的伙伴关系”。
在卡塔赫纳峰会前，拉美各国领导人一直强调摆脱一度占主导地位的美国而取得日益增长的经济独立。
虽然美国总统奥巴马个人在整个拉美地区仍然颇受欢迎，但是，在一系列问题上，他面临的是拉美领导人越来越不满的情绪，其中包括对华盛顿几十年的反毒品贸易以及对古巴继续缺席峰会等问题的不满。
