澳大利亚与太平洋岛国瓦努阿图在堪培拉签署了名为《纳卡马尔协定》(Nakamal Agreement)的经济与安全合作协定，旨在维护太平洋地区的安全。外界普遍认为该协定是为了抗衡中国在南太平洋地区的影响力。
两国于星期一(6月29日)签署了该协定，重点规定包括瓦努阿图领土不得被用于建立任何外国军事基地，且任何第三方对瓦努阿图的关键基础设施投资需征询澳大利亚的意见；另外，澳大利亚将在10年内为瓦努阿图提供5亿澳元(约合3.44亿美元)的资金援助。
协定还规定，澳大利亚将继续作为瓦努阿图首选的安全与警务合作伙伴。
根据澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)在其官网上公布的新闻稿，阿尔巴尼斯在记者会上表示，这项协定体现并确认了“澳大利亚作为瓦努阿图在经济、安全和发展领域最大、最全面合作伙伴的地位”，最重要的是，该协定巩固了两国间的一个共识，即安全是两国的“共同责任”。
阿尔巴尼斯指出，该协定明确体现了瓦努阿图的主权决定，“即不允许其领土被用于任何外国军事基地或军事基础设施，并确保瓦努阿图的关键基础设施免受军事化影响。”
瓦努阿图总理乔撒姆·纳帕特(Jotham Napat)星期一在联合记者会上也明确表示，瓦努阿图议会已经通过立法，“明确禁止将我们的关键基础设施用于任何军事化目的”。
纳帕特同时透露，瓦努阿图正与中国洽谈一项独立的经济协定《纳梅莱协定》(Namele Agreement)，该协定尚待北京方面批准。在被问及该协定是否涉及安全条款时，纳帕特表示：“我们会分享这项协定，没什么好隐瞒的，我们的政府是透明的。”
阿尔巴尼斯在社媒平台X上称赞两国关系因《纳卡马尔协定》而更加紧密了，他说：“因为当我们与邻国携手合作时，我们会变得更加强大、更加安全。”
近年来，澳大利亚与中国在南太平洋地区争夺影响力的博弈日益升温。南太平洋地区长期以来被澳大利亚视为其势力范围，但是近年来，中国通过采取经济援助、投资基础设施等措施，不断在该地区扩展影响力。澳大利亚和瓦努阿图签署的协定被视为堪培拉展开反制行动的最新努力。
根据路透社的报道，中国是瓦努阿图最大的外部债权国，中国通过中国金融机构提供贷款，资助中国承包商承建了包括总统府办公楼群和议会大厦在内的重大基础设施项目。
《纳卡马尔协定》原定于去年9月签署，但因为瓦努阿图担心，该协定可能会影响他们从其它国家获得基础设施资金而被推迟。
中国外交部发言人郭嘉昆星期一在例行记者会表示，中方希望有关国家同太平洋岛国开展合作时，“不应针对第三方，更不应借此搞地缘博弈”。