台湾当选总统蔡英文星期五（3月25日）承诺，会“优先考虑”巴拿马的邀请，出席6月26日举行的巴拿马运河扩建竣工典礼。台湾民进党在一份声明中说，蔡英文在民进党总部会见巴拿马驻中华民国大使马尔蒂斯期间做出上述表示。马尔蒂斯到民进党总部亲自向蔡英文递交邀请函，他说，他代表巴拿马总统瓦雷拉向蔡英文发出邀请。
此前巴拿马政府说，巴方还邀请了中国国家主席习近平参加同一个活动。中国是巴拿马运河第二大使用国。外界猜测，巴拿马是不是打算促成“蔡习会”？
中国政府对巴拿马的邀请反应并不热情。中国外交部发言人洪磊在星期五的例行记者会上对记者的提问，做了婉转回答。他说，一个中国的原则是处理和发展跟世界各国关系的基本前提。
在台湾民进党的记者会上，有记者问如果习近平也受邀出席竣工典礼，是否会有“蔡习会”？ 发言人阮昭雄不愿意对这个问题表态。
巴拿马是台湾22个邦交国之一，跟中国大陆没有外交关系。中国跟巴拿马只保持贸易往来。